有沒有曾經不甘心地問過自己一個問題：明明我和其他人的出身、背景和學歷也差不多，為什麼創業成功的總是他，而不是你？
我的朋友最近看了一本關於創業的書，名為 The Unfair Advantage: How You Already Have What It Takes to Succeed（中文名稱：《用你的不平等優勢創業》）。
當中主要想指出創業成功等於不平等優勢加努力再加上運氣。故此他很努力地尋找他的不平等優勢，但卻始終找不到自己的不平等優勢。
努力和運氣相信大家單從字面便能大概了解、想像得到，那不平等優勢又是甚麼呢？
不平等優勢是甚麼?
簡單來說，不平等優勢即是每個人獨特的優勢，可能是經驗、資產、情勢或條件，而這個優勢並不能被輕易取代或複製的。
作者把五種不平等優勢命名為「MILES」分為五個要素，讓人更具體理解自身的優勢在哪裡：
第一個不平等優勢是財力（Money），即是你擁有的資本、信用或獲得資金的渠道。
SnapChat 聯合創辦人伊萬·斯皮格（Evan Spiegel）出身於富裕家庭，父母均畢業於常春藤盟校並從事律師行業，讓他自小便擁有良好的物質生活環境。
後來入讀斯坦福大學，讓他有機會接觸到眾多科技界大人物，例如 Google 董事長艾瑞克·施密特（Eric Schmidt）、YouTube 共同創辦人查德·賀利（Chad Hurley），以及 財務軟件公司 Intuit 創辦人史考特・庫克（ Scott Cook），史考特・庫克其後更成為 Snapchat 的早期投資者。
伊萬·斯皮格的成長經歷令他擁有良好的起點，初期資金比一般人更充裕，也為他創造了寶貴的人脈機會，助其最終取得今日的成就。
第二個不平等優勢是才智與洞見（Intelligence and Insight），意思是指你的學習力、社交智商和情緒智商以及創意。
Collison 兄弟共同創立了支付處理平台 Stripe。兄長 Patrick 16 歲時便編寫出自己的程式語言，並獲得麻省理工學院全額獎學金入學。2 年後，弟弟 John 也以愛爾蘭畢業生第一名成績在畢業後進入哈佛大學深造。
後來兩人發現當時的線上支付系統過於複雜，給許多公司帶來不便。他們洞悉此龐大商機，遂決定輟學創業，並於 2010 年創立了 Stripe。
第三個不平等優勢便是地點與運氣（Location and Luck），便是對的地點和對的時間。出生地對日後的發展潛力有重大影響。
當初謝夫·貝索斯（Jeff Bezos）創立亞馬遜（Amazon）時，他選擇西雅圖作為公司發源地，主要是基於以下優勢：
西雅圖擁有強大的科技人才群，當地有微軟等大型科技公司，能吸引和培養大量優秀的科技專業人才。
同時西雅圖是重要的物流樞紐，擁有發達的港口和交通網絡，有利於 Amazon 的產品運輸和配送。
西雅圖當地的生活水平和生活質量較高，有利於吸引頂尖人才加入 Amazon。
當時華盛頓州並未對郵寄業務徵收銷售稅，有利於 Amazon 早期專注網上銷售的商業模式，降低了運營成本。
綜合這些優勢，西雅圖無疑是 Amazon 發展和成功的理想地點。地理位置和時機的選擇對 Amazon 的崛起起到了關鍵作用。
第四個不平等優勢就是教育與專業（Education and Expertise），在學校或自學的專業或技能。
除了正規學校教育，通過自學和實戰實踐，也同樣能夠掌握特定領域的專業技能。
許多知識學校也並未教授，例如如何成為 YouTuber、Blogger 或 Podcast 主持人等，但可以通過自主學習和實踐來成為該領域的專家。
這本書的兩位作者正是通過這種方式積累了專業技能。
阿什·阿里（Ash Ali）擁有20多年新創公司上市、發展和顧問工作的經驗，儘管出身於英國伯明罕這個犯罪率高、貧困問題嚴重的地區，但憑藉自主學習編寫程式、搜索引擎優化等專業知識，成功創辦了一家網絡銷售鞋子的網站。
即便在互聯網泡沫破裂後被迫離職，他也意識到自身的專業優勢是無可替代的。最終，這些專業技能幫助他加入一家新創企業，並成功帶領其上市。
同樣，哈桑·庫巴（Hasan Kubba）雖然擁有經濟學學位，但對人生充滿迷惘。直到他偶然在網上看到有關建立網絡事業的課程，決心報名學習銷售技巧，從而開始為客戶建立網站。
在這個過程中，他不僅掌握了顧問式銷售的技巧，更學會了如何與客戶建立良好的關係，以及如何招募優秀的人才，為其職業生涯奠定了出色的基礎。
最後，第五個不平等優勢是地位（Status），你所身處的社會脈絡及人脈，也指你的自信心。
凱莉·詹娜（Kylie Jenner）是美國卡戴珊-詹娜家族（the Kardashian-Jenner family）的成員，從小便在鏡頭下成長。
2017 年，她在 Instagram 上已擁有 1 億粉絲，在 Twitter 和 Facebook 上也分別有超過 2500 萬和 2000 萬粉絲。
她精通並利用社交媒體，在 Instagram 上推廣自己的品牌和產品，並使用 Snapchat 與粉絲群互動，讓粉絲能夠在社交媒體上了解她的生活和事業幕後花絮，拉近和粉絲的距離。
她了解自己在社交媒體上的知名度，並利用此優勢來建立個人品牌形象。
創業到底需要什麼能力？
以前我會想，究竟創業需要什麼能力？是否一定要有不平等優勢才能創業呢？
回想起十年前開始創業，我那時又有什麼特別的技能或不平等的優勢呢？
事實上和大多數人一樣，我也只是一個普通人。在平凡的家庭出身讀書畢業，貌似沒什麼特別的技能，但什麼都略懂一點，玩樂和技術也各懂一些。
如果真的要說我有什麼不平等優勢，我想到三個。
第一個是我的家人對於我創業這件事，沒有支持也沒有反對。而且我當時還年輕，沒有家庭負擔。
第二個就是我的英文閱讀水平不算太差，因為當時網上創業的資訊大部份都是以英文為主，儘管英文聽力不太理想，但尚能理解英文文章的內容。
至於第三個不平等優勢，容我暫且保留神秘，在文章的最後部分再揭曉。
周杰倫的不平等優勢如何鍊成
早前周杰倫的演唱會結束後，我在網上尋找他的影片，而其中一條影片與他的絕對音感有關。很多人都覺得他天生就是做音樂的材料，但回顧他的故事，他4歲時每天都要練習兩個小時的鋼琴。
絕對音感與遺傳當然是有一定的關係，但同時也與強化訓練有很大的關係。絕對音感可以在兒童的黃金時期（一般大約3-9歲）透過強化訓練來獲得，在這一時期進行定量的科學系統訓練，一般孩子是完全有可能建立得到絕對音感。
他回想時說：「當我看到大家週末都出去玩，聽到很多歡笑聲，只有自己被迫在家裡練琴就很痛苦，到底為什麼我要學鋼琴？但當我長大後卻很感謝媽媽當時的堅持，才讓他成為現在的自己」
故此其實周杰倫的不平等優勢也是苦練回來的。
我最大的不平等優勢
直到今天，許多人都以為我以前修讀行銷（Marketing）或電腦（IT）出身，但事實並非如此。所有事情都是我一邊學一邊做所累積出來的，絕對沒有天生自帶優勢這回事。
至於説到我現在的不平等優勢，那便是我擁有：厲害的同事、更多的廣告預算、更廣的社交圈子以及自身累積的商業知識。
這些獨特優勢並非一時半刻就能建立起來，而是需要通過長期不斷地努力累積而成，故此累積的過程比尋找更為重要。
正如李笑來所言，讓時間成為自己的朋友確實非常重要。事實上，我也漸漸發現自己與同期朋友在事業發展上出現了日漸增大的差距。
最後，我認為自己最大的不平等優勢，可能就是現在一直強調的成長型心態。我深知做的事情背後的原因，因此即使面對不利處境，也能忍耐等待、持續努力。
我的合作夥伴曾告訴我，他認為我不會過於武斷地判斷某件事是否能夠做到，反而願意先嘗試。我也堅信，只要付出足夠努力，任何事物都是可以學會的，只是可能需要比他人花費更長的時間。
若是對自身的優勢毫無頭緒，不妨向周圍的朋友或合作伙伴諮詢，可能那些你認為普通不過的特質，實際上在他人看來卻是獨特的優勢。
我曾有一位同事，分析能力極強，思維邏輯性極佳，遠超同齡人。我曾好奇地問他是如何練就這麼出眾的才能，他卻愕然表示自己從未覺得有什麼特別，因為一直以為其他人都是如此思考的。
所以即便你目前缺乏某些不平等優勢，只要你擁有成長型心態，儘管現時對某些事物尚不太熟悉，只要加倍努力，你的優勢也會建立起來。
因此，我的想法是：與其漫無目的地尋找自己的不平等優勢，不如培養自己的不平等優勢！
以下是文章內容的 Video 版：
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